Noticia aparecida: 27 de abril de 2000 

Texto: Santiago Rego / Santander   

El Hospital Padre Menni, de Santander, dedicado a la atención de problemas mentales, ha protagonizado un esfuerzo por adaptar sus servicios a las nuevas obligaciones legales y necesidades sociales. De ese modo ha creado nuevas estructuras alternativas a la hospitalización en las áreas de psiquiatría y psicogeriatría.

En cuatro años, el Hospital Padre Menni, de Santander, perteneciente a la Congregación de Hermanas Hospitalarias del Sagrado Corazón de Jesús, ha tenido que poner a prueba su maquinaria de gestión para adaptarse a la Ley de Salud Mental de Cantabria, que incluye la psicogeriatría dentro de la asistencia psiquiátrica comunitaria. Ahora, juntas pero no revueltas, conviven en el mismo centro dos áreas separadas: psiquiatría y psicogeriatría.

Desde su puesta en marcha en 1957, tal y como recuerda su director gerente, Antonio Ruz, el Padre Menni jugó un papel importante en la asistencia a los enfermos mentales de Cantabria. Pero, primero la Ley General de Sanidad de 1986, y posteriormente la Ley de Salud Mental de Cantabria fueron obligando a este centro -que está provisto de 324 camas- a dar los primeros pasos en la creación de estructuras intermedias, tal y como quedó bien definido en el Plan Regional de Salud Mental de la comunidad cántabra (1998).

Ruz confiesa que los primeros pasos fueron difíciles porque había que desechar el viejo modelo asistencial de la década de los cincuenta y apostar por centros de día para enfermos psiquiátricos y psicogeriátricos, consultas externas, asistencia médica domiciliaria, pisos protegidos, unidades de valoración y rehabilitación y una unidad de ingresos temporales. Y todo con el reto de apostar por una nueva especialidad para el centro, la psicogeriatría, que requería contratar a personal especializado.

En los últimos cinco años, el hospital ha realizado un gran esfuerzo de adaptación y diversificación de sus estructuras asistenciales, organizando su funcionamiento a través de dos áreas funcionalmente independientes de psiquiatría y psicogeriatría. "Hemos puesto en funcionamiento diversas estructuras intermedias. En el campo psiquiátrico, a través del proyecto comunitario Inicia, se ha abierto un centro de rehabilitación psicosocial en el centro de Santander, así como otro de día psicogeriátrico fuera del hospital. Próximamente se abrirá un centro psicosocial en Torrelavega y otro de día psicogeriátrica en Los Corrales de Buelna. Todas estas estructuras están concertadas con la Dirección General de Salud Mental del Gobierno de Cantabria", explica.

Esta diversificación de la oferta ha permitido a la institución acercarse, tanto en la capital como en el resto de la región, a las demandas no atendidas que en materia de asistencia psiquiátrica y psicogeriátrica existen en Cantabria. De esta forma surge la necesidad de crear programas asistenciales flexibles y novedosos que den respuesta a estas demandas y que, por tanto, amplían la cartera de servicios del centro cántabro.

El área de psiquiatría va a comenzar a atender a personas con trastornos mentales severos a través de la hospitalización parcial en forma de hospital de día. Se trata de un recurso nuevo para el tratamiento de pacientes con una remisión incompleta de su sintomatología y con necesidades importantes de seguimiento y control psiquiátrico diario. El Padre Menni, que naturalmente continua con su unidad de hospitalización para enfermos crónicos, completa su oferta con una unidad de consultas externas que corre a cargo de un equipo multiprofesional, así como un servicio de asistencia domiciliaria.

En el área de psicogeriatría, además de un servicio especializado de internamiento de larga estancia, se ha puesto en funcionamiento otro de asistencia médica domiciliaria para enfermos con demencia y asesoramiento a familiares. Ya fuera del ámbito domiciliario, la consulta especializada en geriatría y la consulta de memoria-demencia han sido otros dos nuevos retos en la gestión diaria del centro. El hospital ofrecerá en breve la posibilidad de valoración diagnóstica en régimen de hospitalización a través de una unidad de valoración y rehabilitación.